استأنف الاتحاد الذي يمثل آلاف عمال السكك الحديدية ضد قرار الحكومة الفيدرالية الذي أنهى إغلاق السكك الحديدية الأسبوع الماضي ـ وهو الإضراب الذي تسبب في توقف حركة الشحن والركاب في مختلف أنحاء البلاد.

وفي الملفات التي تم تقديمها إلى محكمة الاستئناف الفيدرالية، طعن اتحاد سائقي الشاحنات في التوجيهات الخاصة بالتحكيم الملزم التي أصدرها وزير العمل ستيفن ماكينون إلى مجلس العمل في الثاني والعشرين من أغسطس/آب، بعد أقل من يوم واحد من إغلاق شركة السكك الحديدية الوطنية الكندية وشركة كانديان باسيفيك كانساس سيتي المحدودة أبوابها أمام 9300 عامل.

واستجابة لتعليمات ماكينون، أمر مجلس العلاقات الصناعية الكندية شركتي السكك الحديدية الرئيسيتين في البلاد باستئناف العمليات وعودة الموظفين إلى وظائفهم إلى أن يتمكن التحكيم الملزم من إبرام عقود جديدة.

وبالإضافة إلى توجيهات الحكومة، يعترض الاتحاد أيضًا على قرارات المحكمة.

وقال بول بوشيه، رئيس مؤتمر سائقي الشاحنات في كندا، إن هذه الإجراءات تشكل "سابقة خطيرة" تهدد الحق الدستوري للعمال في التفاوض الجماعي.

وقال بوشيه خلال بيان صحفي: "بدون ذلك، تفقد النقابات نفوذها للتفاوض على أجور أفضل وظروف عمل أكثر أمانًا لجميع الكنديين".

وقالت شركات السكك الحديدية إلى جانب بعض مجموعات الصناعة إن خطوة الوزير أنهت شهورًا من عدم اليقين غير الضروري واضطرابات سلسلة التوريد الخافتة بعد رفض سائقي الشاحنات لطلبات التحكيم.

وقالت المتحدثة باسم الإتحاد آشلي ميكنوفسكي في رسالة بالبريد الإلكتروني: "كانت نقابة سائقي الشاحنات تفضل التوصل إلى تسوية تفاوضية".

ومع ذلك، بعد تسعة أشهر من محاولة التوصل إلى تسوية، كان من الواضح أن سائقي الشاحنات لم يكونوا يبحثون عن حل وكانوا سعداء بمواصلة الضغط من خلال إلحاق الضرر بالاقتصاد الكندي".

وأشارت إلى أن التحكيم عملية محايدة "غير مرتبطة بالنتيجة" وتهدف إلى كسر الجمود.

وأصدر ماكينون توجيه العودة إلى العمل بعد أقل من 17 ساعة من سريان الإغلاقات - فضلاً عن إضراب موظفي CPKC، ولكن ليس CN. وقال إن المحادثات وصلت إلى طريق مسدود وأن الشركات الكندية والأمن الوظيفي والعلاقات التجارية على المحك.

كانت مجموعات الصناعة تدق ناقوس الخطر منذ أسابيع بشأن العواقب الاقتصادية للإغلاق المطول. ولضمان عدم توقف أي شحن، قامت CN وCPKC بتقليص عملياتهما على مراحل، بدءًا من ما يقرب من ثلاثة أسابيع.

في الأسبوع الماضي، توقفت حركة البضائع التي تتراوح من أجزاء السيارات إلى النفط الخام والسلع الاستهلاكية والحبوب والبوتاس تمامًا، مما أدى إلى تعطيل سلاسل التوريد.

كما وجد أكثر من 30 ألف راكب في مونتريال وتورنتو وفانكوفر أنفسهم غير قادرين على ركوب القطارات التي تعمل على مسارات مملوكة لشركة CPKC.

يتطلب حكم مجلس العمل في 24 أغسطس أن تواصل السكك الحديدية عملياتها وأن يظل العمال في وظائفهم حتى انتهاء التحكيم. لا تؤثر الطعون المقدمة من المحكمة على خدمة السكك الحديدية.

قدم الاتحاد أربعة طعون منفصلة في محكمة تورنتو في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الخميس سعياً للحصول على أمر قضائي "بإلغاء" توجيهات الوزير وقرارات محكمة العمل المتعلقة بشركة السكك الحديدية الوطنية وشركة السكك الحديدية الكندية.

وتهدف الطلبات إلى إبطال تلك القرارات بالإضافة إلى أوامر الوزير للمجلس، بحجة أن الأخيرة كانت "خارج نطاق صلاحياته" - وخارج نطاق سلطاته القضائية.

كما تقول الدعوى المقدمة إلى المحكمة إن التوجيهات وقرارات المجلس انتهكت حرية النقابة في تكوين الاتحادات المنصوص عليها في ميثاق الحقوق والحريات.

في عام 2015، قضت المحكمة العليا في كندا لأول مرة بأن حرية تكوين الاتحادات تحمي المساومة الجماعية، معترفة بحق الإضراب باعتباره "عنصراً لا غنى عنه" في عملية التفاوض.

وجد القرار أن مشروع قانون حكومة ساسكاتشوان، الذي أنشأ حظراً مطلقاً على الإضرابات من قبل الموظفين المدنيين الذين اعتبرتهم المقاطعة - من جانب واحد - "ضروريين"، ينتهك حقوق الميثاق.

وقال تشارلز سميث، الأستاذ المشارك في العلوم السياسية بجامعة ساسكاتشوان، عن التعيين الأساسي"لم يكن لدى النقابة القدرة على تحدي ذلك من خلال نوع من آلية الطرف الثالث".

"لذا فإن السؤال الذي قد يطرح نفسه هو: هل يفي فرض التحكيم الملزم بهذا المعيار؟"

وقال سميث إن سائقي الشاحنات لديهم فرصة معقولة في المحاكم. كما حذر من عواقب تحرك الوزير في حالة فشل الاستئناف.

وأضاف"إذا اعتُبر هذا انه هو القاعدة، فستبحث كل حكومة إقليمية عن إضافة ما يعادل المادة 107 إلى قوانين العمل الخاصة بها، لأن هذا سيسمح لها بتقويض قدرة النقابات على المساومة الجماعية".

ويبدو أن قانون العمل الكندي يمنح وزير العمل سلطات واسعة. تسمح المادة 107 للوزير "بتوجيه مجلس (العمل) للقيام بمثل هذه الأشياء التي يراها الوزير ضرورية ... للحفاظ على أو تأمين السلام الصناعي" - مثل إنهاء توقف العمل من خلال التحكيم الملزم، وقد استشهد ماكينون بهذا البند الأسبوع الماضي.

وقال مكتب الوزير إنه سيترك عملية المحكمة تتكشف، لكنه رفض الإدلاء بمزيد من التعليقات يوم الجمعة.

ورفضت شركة Canadian Pacific أيضًا التعليق. وأشارت إلى التصريحات الأخيرة التي تفيد بأنها تؤمن بالمفاوضة الجماعية لكن الموقف يتطلب اتخاذ إجراء، نظرًا للمخاطر الاقتصادية.

بعد أسابيع قليلة متوترة، من المقرر أن يجتمع مسؤولو النقابة والسكك الحديدية الشهر المقبل لأول مرة منذ توقف العمل لمناقشة جدول زمني للتحكيم الملزم.