يحث رئيس الوزراء جاستن ترودو الشركات على توظيف الكنديين بينما تعلن حكومته عن قيود جديدة للحد من العمال الأجانب المؤقتين ذوي الأجور المنخفضة.
تدرس أوتاوا أيضًا ما إذا كانت ستقلل من أهداف الهجرة للمقيمين الدائمين.
هذا وتعيد الحكومة الليبرالية، التي تعرضت لانتقادات بسبب التدفق الأخير للعمال الأجانب المؤقتين، القواعد التي كانت سارية قبل الوباء والتي جعلت من الصعب على الشركات توظيف عمال من ذوي الأجور المنخفضة من الخارج.
وخلال حديثه للصحفيين في اجتماع مجلس الوزراء الليبرالي في هاليفاكس، قال ترودو إن حكومته خففت القواعد لمساعدة الشركات التي تواجه نقصًا في العمالة على التعافي من الوباء.
لكن الوضع الاقتصادي مختلف الآن، كما قال، وكندا "لم تعد بحاجة إلى عدد كبير من العمال الأجانب المؤقتين".
وقال ترودو: "نحن بحاجة إلى الشركات الكندية للاستثمار في التدريب والتكنولوجيا وعدم زيادة اعتمادها على العمالة الأجنبية منخفضة التكلفة".
"هذا ليس عادلاً بالنسبة للكنديين الذين يكافحون من أجل العثور على وظيفة جيدة، وليس عادلاً بالنسبة لهؤلاء العمال الأجانب المؤقتين، الذين يتعرض بعضهم لسوء المعاملة والاستغلال".
وعندما سُئل عما إذا كانت الحكومة الفيدرالية تفكر في تقييد عدد المقيمين الدائمين أيضًا، قال رئيس الوزراء إن هذه "محادثات مستمرة".
اعتبارًا من 26 سبتمبر، سترفض الحكومة طلبات العمال الأجانب المؤقتين ذوي الأجور المنخفضة في المناطق التي يبلغ معدل البطالة فيها ستة في المائة أو أعلى.
وسيُسمح لأصحاب العمل بتوظيف ما يصل إلى 10 في المائة من قوتهم العاملة من برنامج العمال الأجانب المؤقتين، بانخفاض من 20 في المائة.
سيتمكن العمال الذين يتم توظيفهم من خلال تيار الأجور المنخفضة من العمل لمدة أقصاها عام واحد، بانخفاض من عامين.
ستكون هناك بعض الاستثناءات للقواعد لقطاعات محددة مثل الرعاية الصحية والبناء.
وقال ترودو: "لأولئك الذين يشكون من نقص العمال، إليكم رسالتي: لا يوجد وقت أفضل لتوظيف والاستثمار في العمال الكنديين".
ويعد إعلان يوم الاثنين هو أحدث جهد من جانب الحكومة الفيدرالية للحد من عدد الأشخاص القادمين إلى البلاد.
أدى النمو السكاني القوي على مدى العامين الماضيين إلى زيادة الطلب على الإسكان، ويقول خبراء الاقتصاد إن هذا أدى إلى تفاقم القدرة على تحمل التكاليف.
كما تعرض برنامج العمال الأجانب المؤقتين لانتقادات بسبب السماح للعمالة الرخيصة بالدخول إلى البلاد في وقت يتباطأ فيه الاقتصاد.
عندما خففت الحكومة الفيدرالية القيود المفروضة على البرنامج في عام 2022، كان لدى كندا حوالي مليون وظيفة شاغرة في جميع أنحاء البلاد وانخفض معدل البطالة إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 4.9 في المائة.
انخفضت الوظائف الشاغرة بشكل كبير منذ ذلك الحين وارتفع معدل البطالة حيث تقيد أسعار الفائدة المرتفعة النمو الاقتصادي.
في يوليو، بلغ معدل البطالة 6.4 في المائة.
انتقد خبراء الاقتصاد الحكومة الفيدرالية للحفاظ على القواعد المخففة، بحجة أنها تثبط عزيمة الشركات عن الاستثمار في الابتكار وتقمع أجور العمال.
بينما دافعت الحكومة الليبرالية عن قرارها بتخفيف القواعد، فإنها تعترف الآن بأن الوقت قد حان لتشديدها مرة أخرى.
وفقًا للبيانات العامة من الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية، أصبح 183.820 تصريحًا مؤقتًا للعمال الأجانب ساري المفعول في عام 2023. وكان ذلك أعلى من 98.025 في عام 2019 - بزيادة قدرها 88 في المائة.