قالت سفيرة كندا لدى الولايات المتحدة إن البلاد تبحث عن إدارة راغبة في تعميق علاقاتها الدفاعية بينما يراقب حلفاء الناتو عن كثب لمعرفة ما قد يكشفه المؤتمر الوطني الديمقراطي حول كيفية تعامل كامالا هاريس مع السياسة الخارجية.

تتوقع كيرستن هيلمان أن تحذو هاريس حذو الرئيس الأمريكي جو بايدن في الدفاع لكنها تقول إن نائبة الرئيس كان لها تركيز مختلف في نهجها: التركيز على نصف الكرة الغربي.

وقالت هيلمان: "سيكون من المثير للاهتمام أن نرى ما إذا كان هذا شيئًا ستستمر في البناء عليه عندما تصبح رئيسة".

كانت هيلمان تتحدث في حلقة نقاشية حول حلف شمال الأطلسي يوم الثلاثاء مع السفيرة البريطانية كارين بيرس والسفير الإستوني كريستيان بريك على هامش المؤتمر في شيكاغو.

تجمع الآلاف من أتباع الحزب الديمقراطي هذا الأسبوع للبناء على الإثارة المتزايدة منذ انتقال هاريس بسرعة إلى قمة التذكرة الرئاسية قبل انتخابات نوفمبر.

لم يتضاءل الحماس مع استمرار المؤتمر مع وصول أتباع الحزب، الذين يرتدي العديد منهم قمصان هاريس أو قبعات زرقاء لامعة مرصعة بالترتر، بأعداد كبيرة لحضور الفعاليات.

وامتلأ مركز يونايتد المزدحم بالتصفيق الصاخب يوم الثلاثاء للمتحدثين البارزين، بما في ذلك السيناتور بيرني ساندرز وزوج هاريس، الرجل الثاني دوج إيمهوف.

بلغت الاحتفالات ذروتها عندما صعد الرئيس السابق باراك أوباما والسيدة الأولى ميشيل أوباما على المسرح.

كان موضوع يوم الأربعاء هو "الكفاح من أجل حرياتنا" ومن المقرر أن يتصدر تيم والز، زميل هاريس في الترشح، والرئيس السابق بيل كلينتون، العناوين الرئيسية.

ومع ذلك، لم يقدم المؤتمر سوى القليل من الرؤى حول نهج إدارة هاريس في السياسة الخارجية.

وقال أوباما في خطابه إن أمريكا لا ينبغي أن تكون "شرطي العالم".

وقال الرئيس السابق: "لكن أمريكا يمكن أن تكون، ويجب أن تكون، قوة من أجل الخير: تثبيط الصراع، ومحاربة الأمراض، وتعزيز حقوق الإنسان، وحماية الكوكب من تغير المناخ، والدفاع عن الحرية". "هذا ما تؤمن به كامالا هاريس وكذلك يعتقد معظم الأمريكيين".

شهدت الليلة الأولى من المؤتمر حديث بايدن عن إنجازات إدارته، والتي قال إنها شملت تعزيز حلف شمال الأطلسي والرد على الرئيس الروسي فلاديمير بوتن.

وقال بايدن خلال خطابه مساء الاثنين: "لقد وحدنا أوروبا كما لم تكن متحدة لسنوات، بإضافة فنلندا والسويد إلى حلف شمال الأطلسي".

ألقى القلق بشأن صحة بايدن وإمكانية رئاسة دونالد ترامب الثانية بظلاله على قمة زعماء حلف الدفاع في واشنطن العاصمة الشهر الماضي. وبعد أكثر من أسبوع بقليل، أعلن بايدن أنه سينهي حملته الرئاسية.

وتحدث ترامب بشدة عن حلف شمال الأطلسي وهدد بعدم الدفاع عن الأعضاء الذين لا يستوفون أهداف الإنفاق، ومن بينهم كندا. وقال رئيس الوزراء جاستن ترودو الشهر الماضي إن كندا تتوقع تحقيق هدفها المتمثل في تخصيص 2% من الناتج المحلي الإجمالي للدفاع بحلول عام 2032.

كما فكر ترامب في إنهاء المساعدات لأوكرانيا، وقال زميله الجمهوري في الترشح، جيه دي فانس، في مؤتمر ميونيخ للأمن في وقت سابق من هذا العام إن الولايات المتحدة بحاجة إلى الابتعاد عن الدفاع في أوروبا.

وقال العديد من القادة الأوروبيين إن دعم التحالف الدفاعي أصبح أكثر أهمية مع حرب روسيا ضد أوكرانيا.

وقال النائب الديمقراطي جيم هايمز إن رئاسة ترامب الثانية ستكون مدمرة للعلاقات الأمريكية والسلامة في جميع أنحاء العالم.

ودعا هايمز، الذي يمثل ولاية كونيتيكت، علنًا بايدن إلى التنحي عن منصب المرشح الديمقراطي بعد قمة حلف شمال الأطلسي. وقال هايمز إن المخاطر كانت كبيرة للغاية بحيث لا يمكن المجازفة بالخسارة.

وقال هايمز خلال حديث في CNN-Politico Grill على هامش المؤتمر: "رئاسة دونالد ترامب هي رئاسة نبتعد فيها على الأرجح عن التزامنا تجاه حلفائنا في الناتو، وربما نبتعد عن الدعم لأوكرانيا، وربما نفعل مجموعة من الأشياء (لتشجيع) فلاديمير بوتن".

وقال المؤيدون إن هاريس ترى أهمية التحالفات الأمنية والدفاعية العالمية. بالإضافة إلى ذلك، قال هايمز، إن هاريس تدرك أن العالم أصبح بيئة أكثر تعقيدًا للجهود الدفاعية.

لكن من غير الواضح ما إذا كانت هاريس ستتصرف بشكل مختلف عن سلفها. لم يتم تحديث منصة الحزب الديمقراطي لعام 2024، التي تمت الموافقة عليها يوم الاثنين، لتعكس أن بايدن لم يعد يترشح لإعادة انتخابه.

وقال بريك إن أي حزب سيشكل الإدارة المقبلة، يعتقد أنه يجب أن يدرك أن الحلفاء الأميركيين والأوروبيين "يشتركون في مصالح أساسية وحيوية".

ومن بين الفرص المتاحة في ظل الإدارة الجديدة، أشار هيلمان إلى أن كندا حريصة على التحدث مع حلفائها في AUKUS، وهو تحالف تقوده الولايات المتحدة مع المملكة المتحدة وأستراليا.

في وقت سابق من هذا العام، فكر ترودو في استكشاف إمكانية الانضمام إلى AUKUS في مرحلته الثانية، والتي تركز على القدرات المتقدمة مثل الحوسبة الكمومية والذكاء الاصطناعي وتقنيات الإنترنت.

وقال هيلمان خلال حلقة نقاشية على قناة CNN-Politico Grill: "نشعر بالتفاؤل بشأن كل ما نقدمه لهذه الشراكة".