تتوجه وزيرة الخارجية ميلاني جولي إلى أفريقيا في الوقت الذي تعمل فيه حكومتها على إعداد خطة طال انتظارها حول كيفية التعامل مع القارة.

تتوجه جولي اليوم إلى ساحل العاج قبل زيارة جنوب أفريقيا لمدة يومين بدءًا من يوم الأربعاء.

وقال مكتبها إن الرحلة إلى ساحل العاج تهدف إلى استكشاف أولويات مكافحة الإرهاب المشتركة وتأكيد علاقات كندا مع كل من الدول الناطقة باللغة الإنجليزية والفرنسية.

وأضاف إن التوقف في جنوب إفريقيا سيشهد مناقشة جولي للشراكة الاقتصادية بين البلدين والاحتفال بمرور 30 عامًا على نهاية نظام الفصل العنصري.

تأتي الرحلة بعد أيام فقط من إطلاق الليبراليين مشاورات حول ما يطلقون عليه الآن نهجهم تجاه إفريقيا، مثل أفضل مكان لوضع الدبلوماسيين وما هي القضايا التي يجب التركيز عليها.

كان الليبراليون يجمعون ما أطلقوا عليه في البداية استراتيجية إفريقيا منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، لكنهم خفضوا مستوى المشروع العام الماضي ليطلقوا عليه إطارًا. في أبريل، قال أحد كبار البيروقراطيين إنه لم يعد هناك اسم يستخدم لوصف الخطة، والتي اعتبارًا من هذا الأسبوع تطلق عليها أوتاوا الآن "نهجها" تجاه القارة.

أشار خبراء في الإدارة العامة سابقًا إلى أن الاستراتيجيات هي خطط متعددة السنوات غالبًا ما يكون لها تخصيصات تمويلية، في حين أن الأطر هي مجموعة عامة من المبادئ.

في عام 2022، حذر أعضاء مجلس الشيوخ في لجنة الشؤون الخارجية من أن كندا تتخلف عن الأقران والخصوم في تكوين علاقات اقتصادية في القارة.

إن أفريقيا تقاوم اتجاهاً عالمياً نحو الانحدار الديموغرافي، مع ازدهار السكان الشباب وسلسلة من الصفقات التجارية ومشاريع البنية الأساسية التي يتوقع خبراء الاقتصاد أن تؤدي إلى طفرة اقتصادية.

لقد تعهدت كندا بالفعل بنوع من الخطة للتعاون الاقتصادي مع أفريقيا، وأنهت مشاورات في الصيف الماضي. ومن غير المعروف ما إذا كان هذا المشروع سوف يندرج في النهج الأوسع الذي يقوده جولي.

لقد دعا خبراء المساعدات كندا إلى تحسين العلامات التجارية للمشاريع التي تمولها في القارة واتباع نهج أكثر تماسكاً في كل من التنمية والتجارة.

لقد شهدت مجموعات مثل حملة One و Cuso International أن كندا تفقد أهميتها من خلال الانسحاب المستمر، وبالتالي التنازل عن الأرض لروسيا والصين.

تأتي رحلة جولي أيضاً في الوقت الذي تواجه فيه كندا دعوات للتبرع ببعض إمداداتها من اللقاحات التي يمكن أن تساعد في وقف انتشار الجدري.

وتقول أوتاوا إنها تبحث في كيفية مساعدة البلدان التي ينتشر فيها المرض بسرعة، لكنها لم تشير إلى أي خطة لمشاركة مخزون كندا مع البلدان النامية.

أعلنت منظمة الصحة العالمية أن  إم بوكس يشكل حالة طوارئ صحية عامة عالمية في 14 أغسطس/آب بسبب انتشاره السريع في القارة، حيث طلبت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها من دول مثل كندا مشاركة جرعات اللقاح.

سبق أن انتقدت جنوب أفريقيا دولًا مثل كندا لاحتكارها لقاحات كوفيد-19 التي كانت في أمس الحاجة إليها في أفريقيا، وعدم دعمها للجهود الرامية إلى رفع براءات الاختراع عن أدوية ولقاحات كوفيد-19 التي نادرًا ما يُسمح بتصنيعها في الدول الأفريقية.