قالت شركة تابعة لشركة تعدين مملوكة للدولة الصينية إن كندا تفكر بشكل خاطئ في مراجعة الأمن القومي في اتفاقها لشراء منجم ذهب ونحاس في بيرو.
وفي مايو/أيار، أعلنت شركة بان أميركان سيلفر كورب ومقرها فانكوفر عن اتفاق بقيمة 300 مليون دولار أميركي تقريباً لبيع حصتها في منجم الذهب لا أرينا في بيرو إلى شركة جينتنج (سنغافورة) للتعدين، وهي شركة تابعة لمجموعة زيجين للتعدين الصينية.
وقالت بان أميركان آنذاك إن الاتفاق "خاضع للشروط المعتادة والحصول على الموافقات التنظيمية".
ولكن منذ ذلك الحين، وجد وزير الصناعة الكندي فرانسوا فيليب شامبين أن الاتفاق "قد يكون ضاراً بالأمن القومي" وأخبر الشركة في أواخر يونيو/حزيران أنه "قد" يأمر بمراجعة رسمية بموجب القانون.
وتخضع بعض أنواع الاستثمارات الأجنبية التي تشمل شركات كندية للمراجعة لأسباب تتعلق بالأمن القومي، وأخطرت جينتنج طواعية مدير الاستثمارات في وزارة الابتكار والعلوم والتنمية الاقتصادية الكندية بعد وقت قصير من الإعلان عن الاتفاق.
وتحتفظ الحكومة الفيدرالية بقائمة تضم ما يقرب من ثلاثين معدنًا أساسيًا "ضروريًا للأمن الاقتصادي أو الوطني الكندي"، وتشكل مراجعات الاستثمارات التي تشمل شركات أجنبية مثل زيجين إجراءً وقائيًا للحفاظ على السيطرة الكندية على المواد الأساسية لـ "الاقتصاد الأخضر والرقمي".
إن شركة زيجين مملوكة جزئياً للحكومة الصينية وتشرف عليها أعضاء الحزب الشيوعي الصيني.
توضح استراتيجية كندا للمعادن الحرجة كيف عانى الحلفاء في أوروبا من "عواقب الاعتماد على دول غير متشابهة التفكير في السلع الاستراتيجية".
وتزعم جينتنج في طلب مراجعة قضائية قدمه إلى المحكمة الفيدرالية في أواخر يوليو/تموز أن الوزير "يفتقر إلى الاختصاص بموجب القانون" لإصدار أمر بمراجعة الأمن القومي لصفقة لا أرينا.
وقال الطلب: "الأهداف هي كيانات بيروفية. ليس لديهم مكان عمليات في كندا أو يقومون بعمليات في كندا، وليس لديهم أفراد في كندا يعملون أو يعملون لحسابهم الخاص فيما يتعلق بعملياتهم وليس لديهم [أصول] في كندا تستخدم في تنفيذ عملياتهم".
حذر خبراء الأمن القومي من العواقب الجيوسياسية المترتبة على السماح للجهات الأجنبية بالاستيلاء على الشركات الكندية في هذا القطاع، وتمثل تصرفات جينتنج للالتفاف على عملية مراجعة الأمن القومي اختباراً لقدرة أوتاوا على التعامل مع الشركات المسجلة في كندا، ولكن ليس لديها عمليات محلية ولا وجود لها إلا للاحتفاظ بأصول أجنبية.
قصة "بسيطة للغاية في الواقع"
على الرغم من الإخطار الطوعي الذي تم إرساله إلى أوتاوا بشأن الصفقة، زعمت جينتنج أنها لا تنطوي على "عمل تجاري كندي" كما هو محدد في القانون لأن الشركات المستهدفة وأصولها موجودة في بيرو، على الرغم من أنها مملوكة لشركات تابعة لشركة بان أميركان مسجلة في كولومبيا البريطانية وأونتاريو.
تزعم الشركة في طلبها أن قرار الوزير "يستند إلى تفسير غير مقبول وغير معقول للقانون، وبالتالي فهو خاطئ من الناحية القانونية".
قال آرون شول، المدير الإداري والمستشار العام في مركز الابتكار الدولي للحوكمة في أونتاريو، إن القضية تقدم "قصة معقدة إلى حد ما وبسيطة للغاية في الواقع".
واكد إن الصفقة تتلخص في قيام شركة كندية أم ببيع أصول بيروفية لشركة صينية، وقد يكون هيكل الشركات الفرعية المعنية لأسباب مختلفة مثل حماية المسؤولية والأغراض الضريبية.
وقال شول إن الحكومة الكندية أشارت إلى نيتها التدقيق في الاستثمارات الأجنبية التي تنطوي على أشياء مثل المعادن الاستراتيجية التي تشارك فيها "دول معادية" و"التشدد معها".
وقال "خاصة من الشركات المملوكة للدولة أو الشركات المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالدولة".
وقال إن الصفقة لا تتعلق فقط بأصول تعدين الذهب، بل تشمل أيضًا منجمًا قريبًا للذهب والنحاس ومنشأة لنقل الطاقة.
"ربما يمكنك تقديم حجة مقنعة إلى حد ما مفادها أن هذا جزء من لعبة استراتيجية من جانب الصين في أمريكا اللاتينية"، كما قال.
"لقد أحدثت الحكومة الكندية والحكومة الأمريكية ومجموعة كاملة من الحكومات الأخرى الكثير من الضجيج حول اتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن هذا النوع من الأشياء. أعتقد أن ما تراه هنا هو نوع من تنفيذ هذا النوع من التهديد في هذا النوع من البيئة الجيوسياسية المتنازع عليها".
لم يستجب محامو جينتنج الكنديون لطلب التعليق.
كما رفضت وزارة الابتكار والعلوم والتنمية الاقتصادية الكندية الحديث عن طلب جينتنج للمحكمة الفيدرالية.
"لا تعلق حكومة كندا على الأمور المعروضة على المحكمة. "وبسبب أحكام السرية في قانون الاستثمار الكندي، لا تستطيع الحكومة التعليق على معاملات محددة"،وفقا لتصريح الوزارة في بيان عبر البريد الإلكتروني.
أعلنت الحكومة الفيدرالية عن "تغييرات كبيرة" على القانون في مارس/آذار من هذا العام.
وقالت الوزارة في ذلك الوقت: "في حين أن الاستثمار الأجنبي ضروري للازدهار الاقتصادي، فإن قانون الاستثمار الكندي هو رافعة رئيسية تسمح لحكومة كندا بالتصرف بسرعة وحسم عندما يهدد الاستثمار الأجنبي الأمن القومي".
"مع تغير العالم وتطور التهديدات، تحتاج كندا إلى أدوات جديدة لمواصلة حماية الاقتصاد والحفاظ على سلامة الكنديين".
وقال شول إن وثائق القضية لا تشير إلى المخاوف الأمنية القومية المحددة التي قد تكون لدى الوزير، لكنه قال إنه سيراقب القضية عن كثب لمعرفة النتيجة.
وقال إنه إذا نجحت الشركة في درء مراجعة الأمن القومي، فإن ذلك من شأنه أن يضع كندا في "موقف غريب" من خلال منح الشركات الأجنبية وسيلة لبناء الصفقات خارج النظام التشريعي "بمجرد مجموعة من المحاماة الإبداعية".