أكد المحافظون إنهم لا تربطهم أي صلة بسلسلة من المنشورات المتشابهة بشكل واضح على وسائل التواصل الاجتماعي والتي غمرت منصة X في أعقاب حدث بيبر بويليفر في شمال أونتاريو الأسبوع الماضي.

أقام زعيم المحافظين تجمعًا جماهيريًا في مركز مؤتمرات في كيركلاند ليك في 31 يوليو، في ما يبدو في مقطع فيديو أنه غرفة مكتظة بعدة مئات من الأشخاص.

بعد ثلاثة أيام، غمرت المنصة المعروفة سابقًا باسم Twitter بمئات المنشورات من الأفراد الذين زعموا أنهم "عادوا للتو" من التجمع وأنهم "يشعرون بالنشاط".

جاءت المنشورات من حسابات بها أقل من خمسة متابعين، انضم العديد منها إلى المنصة هذا الشهر فقط. عدد قليل جدًا منهم أدرج موقعًا حاليًا في كندا، وكان العديد منهم قد تم تعطيله بالفعل بحلول صباح الثلاثاء.

وقال تشارلي أنجوس، عضو البرلمان عن الحزب الديمقراطي الجديد، والذي تشمل دائرته الانتخابية تيمينز-جيمس باي بلدة كيركلاند ليك، إن الطوفان يثير تساؤلاً حول ما إذا كان المحافظون قد استأجروا مزرعة روبوتات "لخلق انطباع زائف بالزخم" لصالح بويليفر في الدائرة الانتخابية.

اتهمت سارة فيشر، مديرة الاتصالات في حزب المحافظين، الحزب الديمقراطي الجديد "بنشر نظريات مؤامرة لا أساس لها".

وقالت فيشر في بيان مكتوب: "لا يدفع الحزب الشيوعي الكندي مقابل الروبوتات وليس لديه أي فكرة عن من يقف وراء هذه الحسابات". "نحن نسعى للحصول على دعم الكنديين الفعليين، كما تشهد على ذلك الإقبال الكبير على حضور فعالياتنا".

يبذل بويليفر جهودًا قوية للفوز بمقاعد في شمال أونتاريو، بما في ذلك تيمينز-جيمس باي، حيث لا يسعى أنجوس إلى إعادة انتخابه بعد تمثيل المنطقة لمدة عقدين من الزمان. كانت محطة كيركلاند ليك واحدة من عدة محطات قام بها بويليفر في جولة شمال أونتاريو في الأسبوع الأخير من شهر يوليو.

وقالت فيشر إن حسابات روبوتية مماثلة تنشر تعليقات إيجابية حول رئيس الوزراء جاستن ترودو، وقدمت رابطًا إلى العديد من الحسابات التي تحتوي على منشورات متطابقة تقريبًا حول "الاشمئزاز" من الهجمات السلبية على ترودو ووصفه بأنه "أفضل رئيس وزراء لدينا على الإطلاق".

كما أشارت إلى أن اثنين من حسابات الروبوت التي نشرت عن تجمع بويليفر نشرت أيضًا عن أشياء قالت إنها "ليست مجاملة للزعيم المحافظ".

تتضمن الحسابات التي ربطتها منشورات تدعو إلى اتخاذ إجراءات بشأن تغير المناخ، شكوى حول النقابات، وحب وكرة المخلل، والتحول الأخير إلى خبز القمح الكامل والمعكرونة، والانتخابات والسياسة في ألمانيا وأستراليا وفنزويلا.

لم تستجب فيشر عندما سُئلت عما إذا كان الحزب يطلب من X اتخاذ أي إجراء بشأن المنشورات. وقد قوبل طلب إعلامي قدم إلى X برد آلي غير موقع، يقول "مشغول الآن، يرجى التحقق مرة أخرى لاحقًا".

قال دوان برات، أستاذ السياسة في جامعة ماونت رويال في كالجاري، إن مئات الحسابات التي نشرت عن مسيرة بويليفر "تتمتع بكل مقومات" كونها روبوتات. لديهم عدد محدود من المتابعين، وعادة ما تكون مقابض الحسابات عبارة عن اسم يتبعه سلسلة من الحروف أو الأرقام العشوائية، وإذا كان لديهم أكثر من منشور، فإن الموضوعات غير متجانسة.

وقال: "في هذه الحالة بالذات، نعم، أود أن أسجل أن أقول بنسبة 100 في المائة أنهم روبوتات".

قال برات إن هناك أحداث روبوتية مماثلة في بلدان متعددة منذ ما يقرب من عقد من الزمان بالفعل. وقال إن المتصيدين، الذين غالبًا ما يكون مقرهم في روسيا والصين، ينشئون عشرات الحسابات المزيفة، معظمها على X، ويستخدمونها لزرع الفوضى في بلدان أخرى. حدث ذلك أثناء استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في المملكة المتحدة في عام 2016، وفي وقت لاحق من نفس العام في الانتخابات الرئاسية للولايات المتحدة.

في الشهر الماضي عندما اجتاحت حرائق الغابات جاسبر، ألبرتا، قال إن الروبوتات خرجت على الفور، لكلا الجانبين السياسيين. ألقى البعض باللوم على رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث في الكارثة، والبعض الآخر ألقى باللوم على ترودو.

في أعقاب قمة زعماء مجموعة السبع في كيبيك في عام 2018، أنشأت كندا وحلفاؤها "آلية الاستجابة السريعة لمجموعة السبع" بهدف التحقيق في الحوادث المحتملة لحملات التضليل التي ترعاها دول أجنبية. في عام 2019، أبلغت آلية كندا عن وجود حملة إعلامية اجتماعية وهمية كبيرة ومنظمة في الانتخابات الإقليمية في ألبرتا.

ولم ترد وزارة الشؤون العالمية الكندية على سؤال لوكالة الصحافة الكندية عما إذا كانت التغريدات حول مسيرة بويليفر قيد التحقيق.

وقال برات إن الهدف في أغلب الأحيان ليس إنشاء انقسامات جديدة، بل تضخيم الانقسامات القائمة.

وقال إن هذه الانقسامات تؤثر بالتأكيد على السياسة الكندية، ولكن في أغلب الأحيان لا يمكن تعقبها، ومن الصعب إيقافها. وقال إن الأمر كان أسوأ منذ اشترى إيلون ماسك تويتر، وأعاد تسميته في النهاية باسم X. ومسح ماسك بعض بروتوكولات السلامة وخفض عدد الموظفين، بما في ذلك المسؤولون عن الإشراف على الثقة والسلامة على المنصة.

وقال برات: "بالطبع إنه أمر ضار. إنه ينشر معلومات مضللة. إنه يعطي مظهرًا قد لا يصمد أمام الواقع. لكنني لست متأكدًا من أنه يمكننا فعل الكثير لوقفه".

وقال إن مستهلكي وسائل التواصل الاجتماعي يجب أن ينتبهوا إلى الحسابات التي يقرؤونها، وإذا كان الحساب جديدًا تمامًا، وله اسم غريب، ومنشورات قليلة ويعلق على السياسة في كندا بينما هو من دولة أخرى، فمن المحتمل أن يكون الحساب عبارة عن روبوت.