رفعت عائلة مستكشف فرنسي توفي في انفجار غواصة دعوى قضائية بأكثر من 50 مليون دولار أمريكي، قائلة إن الطاقم عانى من "الرعب والألم النفسي" قبل الكارثة واتهمت مشغل الغواصة بالإهمال الجسيم.

كان بول هنري نارجوليت من بين خمسة أشخاص لقوا حتفهم عندما انفجرت غواصة تيتان أثناء رحلة إلى موقع حطام تيتانيك الشهير في شمال المحيط الأطلسي في يونيو 2023. لم ينج أحد من الرحلة على متن الغواصة التجريبية المملوكة لشركة OceanGate، وهي شركة في ولاية واشنطن أوقفت عملياتها منذ ذلك الحين.

ووفقًا للدعوى القضائية، شارك نارجوليت، المعروف باسم "السيد تيتانيك"، في 37 غوصة إلى موقع تيتانيك، وهو أكبر عدد من أي غواص في العالم. كان يُنظر إليه على أنه أحد أكثر الأشخاص دراية بالحطام الشهير في العالم.

وقال محامو ممتلكاته في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني إن "الغواصة المنكوبة" لها "تاريخ مضطرب"، وأن شركة OceanGate فشلت في الكشف عن الحقائق الرئيسية حول السفينة ومتانتها.

ووفقًا للدعوى القضائية، "أسقطت تيتان أوزانًا" بعد حوالي 90 دقيقة من الغوص، مما يشير إلى أن الفريق ألغى الغوص أو حاول إلغائه.

وفي حين أن السبب الدقيق للفشل قد لا يتم تحديده أبدًا، يتفق الخبراء على أن طاقم تيتان كان ليدرك بالضبط ما كان يحدث، "تنص الفطرة السليمة على أن الطاقم كان على دراية تامة بأنهم سيموتون، قبل أن يموتوا".

وتستمر الدعوى القضائية في القول: "ربما سمع الطاقم صوت طقطقة ألياف الكربون يزداد شدة مع ضغط وزن الماء على هيكل تيتان. فقد الطاقم الاتصالات وربما الطاقة أيضًا. ووفقًا لحسابات الخبراء، فقد استمروا في النزول، وهم على علم تام بالفشل الذي لا رجعة فيه للسفينة، وعانوا من الرعب والألم العقلي قبل انفجار تيتان في النهاية".

ورفض متحدث باسم شركة OceanGate التعليق على الدعوى القضائية التي رفعت يوم الثلاثاء في مقاطعة كينج بولاية واشنطن. وتصف الدعوى القضائية نارجوليت بأنه موظف لدى شركة OceanGate وعضو طاقم على متن السفينة تيتان.

كما تنتقد الدعوى القضائية "نظام الإلكترونيات اللاسلكية العصري لشركة تيتان، وتنص على أن أيًا من وحدات التحكم أو أدوات التحكم أو المقاييس لن تعمل بدون مصدر ثابت للطاقة وإشارة لاسلكية.

وتزعم الدعوى القضائية كذلك أنه على الرغم من أن شركة OceanGate عينت نارجوليت ليكون عضوًا في طاقم السفينة، إلا أن العديد من التفاصيل المتعلقة بعيوب ونواقص السفينة لم يتم الكشف عنها وتم إخفاؤها عمدًا"، وفقًا لما ذكره المحامون في شركة Buzbee Law Firm في هيوستن بولاية تكساس في بيانهم.

وقال توني بوزبي، أحد المحامين في القضية، إن أحد أهداف الدعوى القضائية هو "الحصول على إجابات للعائلة حول كيفية حدوث ذلك بالضبط، ومن هم جميع المتورطين، وكيف يمكن للمتورطين السماح بحدوث ذلك".

أثيرت مخاوف في أعقاب الكارثة حول ما إذا كان مصير تيتان هو الهلاك بسبب تصميمه غير التقليدي ورفض صانعه الخضوع لفحوصات مستقلة قياسية في الصناعة. كما أثار انفجاره تساؤلات حول جدوى ومستقبل الاستكشاف الخاص في أعماق البحار.

سارع خفر السواحل الأمريكي إلى عقد تحقيق رفيع المستوى، وهو مستمر. ومن المقرر عقد جلسة استماع عامة رئيسية تشكل جزءًا من التحقيق في سبتمبر.

قامت تيتان بآخر غوص لها في 18 يونيو 2023، صباح يوم الأحد، وفقدت الاتصال بسفينة الدعم الخاصة بها بعد حوالي ساعتين. بعد مهمة بحث وإنقاذ لفتت الانتباه في جميع أنحاء العالم، تم العثور على حطام تيتان في قاع المحيط على بعد حوالي 984 قدمًا (300 متر) من مقدمة تيتانيك، على بعد حوالي 435 ميلاً (700 كيلومتر) جنوب سانت جونز، نيوفاوندلاند.

كان الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة OceanGate ستوكتون راش يدير تيتان عندما انفجرت. بالإضافة إلى راش ونارجوليت، أدى الانفجار إلى مقتل المغامر البريطاني هاميش هاردينج واثنين من أفراد عائلة باكستانية بارزة، شاهزادا داود وابنه سليمان داود.

الشركة التي تمتلك حقوق إنقاذ تيتانيك في خضم رحلتها الأولى إلى موقع الحطام منذ سنوات. في الشهر الماضي، أطلقت شركة آر إم إس تيتانيك، وهي شركة مقرها جورجيا، أول رحلة استكشافية لها إلى الموقع منذ عام 2010 من بروفيدنس، رود آيلاند.

كان نارجوليت مديرًا للأبحاث تحت الماء لشركة آر إم إس تيتانيك. وذكرت الدعوى القضائية أن إحدى الرحلات الاستكشافية التي قام بها نارجوليت كانت الزيارة الأولى لتيتانيك في عام 1987، بعد وقت قصير من اكتشاف موقعها. ووصفه محامو تركته بأنه من المحاربين القدامى في مجال الاستكشاف تحت الماء والذي لم يكن ليشارك في رحلة تيتان لو كانت الشركة أكثر شفافية.

وتلقي الدعوى باللوم في الانفجار على "الإهمال المستمر والتهور والإهمال" من جانب أوشنجيت وراش وآخرين.

وتنص الدعوى على أن "المتوفى نارجوليت ربما مات وهو يقوم بما يحب أن يفعله، لكن وفاته - ووفاة أفراد طاقم تيتان الآخرين - كانت غير مشروعة".