تدق مجموعة من الخبراء ناقوس الخطر بشأن حاجة أوتاوا إلى إحراز المزيد من التقدم بسرعة مع الأميركيين، وإلا فإن كندا ستتعرض لخسارة كبيرة في مراجعة وشيكة لاتفاقية تجارية حاسمة.

وقال بيرين بيتي، الرئيس المشارك لمجموعة الخبراء المعنية بالعلاقات بين كندا والولايات المتحدة: "الوقت ينفد بسرعة كبيرة بالنسبة لنا".

وقال بيتي إن المجموعة المستقلة، التي تضم دبلوماسيين سابقين ومستشارين سياسيين وقادة أعمال، تم إنشاؤها في الأشهر الأخيرة وسط مخاوف من أن أوتاوا "تسير في سبات عميق" قبل مراجعة عام 2026 لاتفاقية كندا والولايات المتحدة والمكسيك.

يقول تقرير جديد صادر عن مجموعة الخبراء إن كندا يجب أن تنظم بيتها قبل بدء المحادثات الرسمية. ويدعو التقرير أوتاوا إلى تطوير وبدء استراتيجية واضحة، وتعيين مفاوض رئيسي والانخراط مع مجتمع الأعمال الكندي.

وقال بيتي، رئيس غرفة التجارة الكندية والمدير التنفيذي لها: "القطار يتحرك بسرعة خارج المحطة".

كانت مفاوضات اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية الجديدة، التي يطلق عليها عادة "نافتا الجديدة" في كندا، بمثابة اختبار رئيسي لأوتاوا بعد فوز دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2016.

وقالت نائبة رئيس الوزراء كريستيا فريلاند في يناير 2020: "اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية الجديدة هي انتصار لجميع الكنديين، من كل الآراء السياسية، وفي جميع مناطق البلاد. لقد كان جهدًا حقيقيًا من جانب فريق كندا".

ومع ذلك، روى روبرت لايتهايزر، الممثل التجاري لترامب، في كتابه كيف تعاملت كندا مع إعادة التفاوض، قائلاً إنه في مرحلة ما لم يتحدث البلدان وكانت "نافتا معلقًا بخيط رفيع".

يصف التقرير الجديد العلاقة الحالية لترامب مع الحكومة الليبرالية بأنها "باردة في أفضل الأحوال"، وانه إذا عاد ترامب إلى البيت الأبيض، فمن المرجح أن يضع نصب عينيه تعطيل التجارة العالمية وقد أشار بالفعل إلى خطط لفرض تعريفة جمركية بنسبة 10 في المائة على الواردات.

هذا لا يعني بالضرورة أن كندا يمكن أن تخفف الجهود في ظل رئيس ديمقراطي. أبقى جو بايدن إلى حد كبير على تعريفات ترامب، على الرغم من الوعود بعكسها. وكان هناك أيضًا توتر بشأن قواعد الشراء الأمريكية لإدارة بايدن.

ويتوقع كثيرون أن تتبع كامالا هاريس، التي تعمل على تأمين ترشيح الحزب الديمقراطي بعد أن أنهى بايدن حملته الانتخابية، مسار سلفها في العلاقات بين كندا والولايات المتحدة. ومع ذلك، كانت هاريس واحدة من 10 أعضاء في مجلس الشيوخ الأمريكي صوتوا ضد الاتفاقية الثلاثية في عهد ترامب، قائلين إنها لم تفعل ما يكفي لحماية العمال الأمريكيين أو البيئة.

وقال المتحدث باسم الشؤون العالمية الكندية جان بيير جودبوت إن الحكومة الفيدرالية تتابع وجهات النظر حول الاتفاقية في كندا والولايات المتحدة والمكسيك. و إن أوتاوا تتطلع إلى مجموعة من السيناريوهات المحتملة للمراجعة.

وقال جودبوت في رسالة بالبريد الإلكتروني: "عندما يحين الوقت، ستكون الحكومة مستعدة للتقدم والدفاع عن المصالح الكندية".

وأشار بيتي إلى إن المشكلة هي أن العلاقة بين البلدين "تحولت من كونها استراتيجية إلى كونها معاملاتية". بالإضافة إلى ذلك، أصبحت كندا شريكًا تجاريًا أقل أهمية للولايات المتحدة مقارنة بأماكن أخرى في العالم.

وقال فين هامبسون، الرئيس المشارك لمجموعة الخبراء، إن أوتاوا سوف تضطر إلى بيع أهمية أشياء ذات أهمية كبيرة لكندا مقابل أمور أخرى مثل الأمن.

واضاف هامبسون، أستاذ الشؤون الدولية في جامعة كارلتون: "لن يكون الأمر سهلاً. يتعين علينا حقاً أن نرفع من مستوى أدائنا".

ويقوم وزير الصناعة فرانسوا فيليب شامبين بزيارات منتظمة إلى الجنوب من الحدود كجزء من استراتيجية مشاركة فريق كندا. وكانت سفيرة كندا لدى الولايات المتحدة، كيرستن هيلمان، تجوب الشوارع من ولاية إلى أخرى، وحضرت المؤتمر الوطني الجمهوري الأخير في ميلووكي، حيث عرضت قضية أوتاوا.

ولكن التقرير يقول إن هناك حدوداً لهجوم كندا الساحر. فالأميركيون ينظرون إلى كندا عن كثب، ولكن ليس بطريقة جيدة.

واجه ترودو ضغوطًا كبيرة بشأن الإنفاق الدفاعي الكندي أثناء وجوده في واشنطن لحضور قمة زعماء الناتو في وقت سابق من هذا الشهر.

ووعد رئيس الوزراء بالوفاء بهدف الناتو، وهو ما يعادل 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي، بحلول عام 2032. لكنه تعرض لانتقادات بسبب الجدول الزمني الطويل والافتقار إلى التفاصيل حول كيفية تحقيق أوتاوا لذلك.

كما انتقد الأمريكيون عبر الخطوط السياسية الضريبة الجديدة التي فرضتها كندا على شركات الخدمات الرقمية الأجنبية الكبيرة. وقال مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة إنه سيفعل ما هو ضروري لوقف الضريبة.

وقال بيتي إن كندا يجب أن تتوقف عن "سحب ريش ذيل النسر الأمريكي"، ووضع كندا كجزء من الحل بدلاً من جزء من المشكلة.

وقال إن هذا يعني أن الحكومة الفيدرالية يجب أن تطور قسم أبقراط، مثل القسم الذي يؤديه الأطباء.

"أولاً لا ضرر".