قالت السلطات يوم السبت إن هجوما شنه  الحوثيون في اليمن استهدف سفينة تجارية كانت مسافرة عبر خليج عدن، لكن يبدو أنه لم يتسبب في أي أضرار، في أحدث هجوم تشنه الجماعة على الممر الملاحي.

ويأتي هجوم الحوثيين بعد غرق السفينة "توتور" هذا الأسبوع، وهو ما يمثل ما يبدو أنه تصعيد جديد من قبل الحوثيين المدعومين من إيران في حملة الضربات التي يشنونها على السفن في الممر البحري الحيوي خلال الحرب بين إسرائيل وحماس في غزة.

وفي الوقت نفسه، ورد أن المسؤولين الأمريكيين أمروا حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور، التي تقود الرد الأمريكي على هجمات الحوثيين، بالعودة إلى الوطن بعد جولة ممتدة مرتين.

وقال مركز عمليات التجارة البحرية في المملكة المتحدة التابع للجيش البريطاني إن قبطان السفينة التي استهدفت في وقت متأخر من يوم الجمعة رأى "انفجارات في محيط السفينة". وجاء في إحاطة لاحقة لمركز المعلومات البحرية المشترك الذي تشرف عليه الولايات المتحدة أن السفينة أبلغت في البداية عن انفجارين قبالة جانب الميناء وانفجار ثالث في وقت لاحق.

وأضاف المركز أن "السفينة لم تصب ولم تتعرض لأضرار". "تم الإبلاغ عن أن السفينة وطاقمها بخير ويتجهون إلى ميناء الاتصال التالي".

وأعلن الحوثيون، الذين يسيطرون على العاصمة اليمنية صنعاء منذ عام 2014، مسؤوليتهم عن الهجوم مساء السبت. وحدد العميد يحيى سريع، المتحدث العسكري باسم الحوثيين، السفينة المستهدفة بأنها ناقلة البضائع السائبة Transworld Navigator.

وشن الحوثيون أكثر من 60 هجومًا استهدفت سفنًا محددة وأطلقوا صواريخ وطائرات مسيرة أخرى في حملتهم التي أسفرت عن مقتل أربعة بحارة. وقد استولوا على سفينة واحدة وأغرقوا سفينتين منذ نوفمبر/تشرين الثاني. ويقول المتمردون إن حملة الغارات الجوية التي تقودها الولايات المتحدة استهدفت الحوثيين منذ يناير/كانون الثاني، حيث أدت سلسلة من الضربات في 30 مايو/أيار إلى مقتل ما لا يقل عن 16 شخصاً وإصابة 42 آخرين.

وفي مارس/آذار، أصبحت السفينة "روبيمار" التي ترفع علم بليز، والتي تحمل الأسمدة، أول سفينة تغرق في البحر الأحمر بعد أن ظلت مياهها لعدة أيام عقب هجوم المتمردين.

وأكد الحوثيون أن هجومهم يستهدف السفن المرتبطة بإسرائيل أو الولايات المتحدة أو بريطانيا. ومع ذلك، فإن العديد من السفن التي تعرضت للهجوم ليس لها أي علاقة بالحرب بين إسرائيل وحماس.

وفي الوقت نفسه، ذكرت الخدمة الإخبارية للمعهد البحري الأمريكي، نقلاً عن مسؤول مجهول، أن "أيزنهاور" ستعود إلى موطنها في نورفولك بولاية فيرجينيا، بعد انتشار دام أكثر من ثمانية أشهر في القتال الذي تقول البحرية إنه الأكثر كثافة منذ الحرب العالمية الثانية. وقال التقرير إن حاملة طائرات تعمل في المحيط الهادئ ستحل محل أيزنهاور.

أقرب حاملة طائرات أمريكية معروفة تعمل في آسيا هي يو إس إس ثيودور روزفلت. ورست السفينة روزفلت يوم السبت في بوسان بكوريا الجنوبية وسط التوترات المستمرة بين سيول وكوريا الشمالية.

وقد استُهدفت سفينة أيزنهاور مرارًا وتكرارًا بمزاعم هجوم كاذبة من قبل الحوثيين خلال فترة وجودها في البحر الأحمر. وزعم ساري ليلة السبت هجومًا آخر على الناقلة – لكنه لم يقدم مرة أخرى أي دليل يدعمه، حيث ورد أنه كان من المقرر بالفعل أن تغادر الحاملة المنطقة.