قصفت إسرائيل أهدافا في رفح المكتظة في وقت مبكر من يوم الجمعة، بعد ساعات من تحذير مسؤولي إدارة بايدن ووكالات الإغاثة إسرائيل من توسيع هجومها البري على غزة إلى المدينة الجنوبية حيث لجأ أكثر من نصف سكان القطاع البالغ عددهم 2.3 مليون نسمة.

أصابت الغارات الجوية خلال الليل وحتى يوم الجمعة مبنيين سكنيين في رفح، في حين تم قصف موقعين آخرين في وسط غزة، بما في ذلك موقع ألحق أضرارًا بروضة أطفال تحولت إلى مأوى للفلسطينيين النازحين، وقُتل 22 شخصًا، وفقًا لصحفيي وكالة أسوشييتد برس الذين شاهدوا الجثث تصل إلى المستشفيات.

ومن جانبه قال الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الخميس إن سلوك إسرائيل في الحرب، التي أشعلها هجوم حماس المميت في 7 أكتوبر/تشرين الأول، "تجاوز الحدود"، وهو أقسى انتقاد أمريكي حتى الآن لحليفتها الوثيقة وتعبير عن القلق بشأن ارتفاع عدد القتلى المدنيين في غزة.

وقالت وزارة الصحة في غزة التي تديرها حماس يوم الجمعة إن إجمالي عدد القتلى الفلسطينيين يقترب الآن من 28 ألف شخص، حوالي ثلثيهم من النساء والأطفال. 

كما أثارت نوايا إسرائيل المعلنة بتوسيع هجومها البري إلى رفح رد فعل شعبي غير عادي في واشنطن.

وقال فيدانت باتيل، المتحدث باسم وزارة الخارجية، يوم الخميس: "لم نر بعد أي دليل على التخطيط الجاد لمثل هذه العملية". إن المضي قدمًا في مثل هذا الهجوم الآن، "بدون تخطيط وقليل من التفكير في منطقة تؤوي مليون شخص، سيكون بمثابة كارثة".

وقال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، إن الهجوم البري الإسرائيلي في رفح "أمر لا نؤيده".

وتشير هذه التصريحات إلى تصاعد الاحتكاك الأمريكي مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، الذي دفع برسالة "النصر الكامل" في الحرب هذا الأسبوع، في وقت كان وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن في إسرائيل للضغط من أجل التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار مقابل إطلاق سراح العشرات من الرهائن لدى حماس.

كما أطلق مسؤولو وكالات الإغاثة تحذيرات بشأن احتمال شن هجوم على رفح. وقالت كاثرين راسل، رئيسة منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف): "نحتاج إلى أن تظل آخر المستشفيات والملاجئ والأسواق وشبكات المياه المتبقية في غزة قادرة على العمل". "وبدونها، سوف يرتفع معدل الجوع والمرض بشكل كبير، مما يؤدي إلى مقتل المزيد من الأطفال."

ومع دخول الحرب الآن شهرها الخامس، لا تزال القوات البرية الإسرائيلية تركز على مدينة خان يونس، شمال رفح مباشرة، لكن نتنياهو قال مرارا وتكرارا إن رفح ستكون التالية، مما يخلق حالة من الذعر بين مئات الآلاف من النازحين.

وأثارت كلمات نتنياهو أيضا قلق مصر التي قالت إن أي عملية برية في منطقة رفح أو نزوح جماعي عبر الحدود من شأنه أن يقوض معاهدة السلام التي وقعتها مع إسرائيل منذ 40 عاما، كما أن الحدود المغلقة بين غزة ومصر هي أيضًا نقطة الدخول الرئيسية للمساعدات الإنسانية.

غارات جوية بين عشية وضحاها

وبعد منتصف ليل الجمعة بقليل، تعرض مبنى سكني للقصف بالقرب من المستشفى الكويتي في رفح، مما أدى إلى مقتل خمسة أشخاص من عائلة السيد، من بينهم ثلاثة أطفال وامرأة. وأدت غارة ثانية على رفح إلى مقتل ثلاثة أشخاص آخرين.

وأدى هجوم آخر خلال الليل في بلدة دير البلح بوسط البلاد إلى مقتل تسعة أشخاص، وفي وسط غزة أيضًا، أصابت غارة بالقرب من روضة أطفال كانت قد تحولت إلى مأوى، مما أدى إلى إلحاق أضرار بالمبنى، أسفر عن مقتل خمسة أشخاص وإصابة عدة أشخاص آخرين. وقال شهود عيان إن سكان الملجأ كانوا نائمين في ذلك الوقت.

وصرخت امرأة تحمل طفلة صغيرة بين ذراعيها لدى وصولها إلى مستشفى شهداء الأقصى المحلي: "ماذا يمكننا أن نفعل؟ ماذا يمكننا أن نفعل؟". هذا من عمل العدو الصهيوني الجبان الذي يختار المدنيين الأبرياء، هذه الفتاة تطلق الصواريخ على اليهود؟ الله يكون في عوننا."

وتم علاج بعض الأطفال المصابين وهم ممددون على الأرض.

وقد فر أكثر من نصف سكان غزة إلى رفح، استجابة لأوامر الإخلاء الإسرائيلية قبل الهجوم البري الموسع المستمر الذي يشنه الجيش، وتغطي أوامر الإخلاء الآن ثلثي الأراضي المحاصرة، على الرغم من بقاء ما يقدر بنحو 300 ألف فلسطيني في النصف الشمالي من غزة، والذي أُمر المدنيون بمغادرته في وقت مبكر من الحرب.

وحتى في مناطق اللجوء، مثل رفح، تشن إسرائيل بشكل روتيني غارات جوية ضد ما تقول إنها أهداف لحماس، وتحمل الجماعة المسلحة مسؤولية سقوط ضحايا من المدنيين لأنها تعمل من مناطق مدنية.

العمل من أجل وقف إطلاق النار

قال مسؤولو الصحة المحليون يوم الجمعة إن الهجوم الجوي والبري الإسرائيلي المستمر منذ أربعة أشهر – وهو من بين الأكثر تدميراً في التاريخ الحديث – أسفر عن مقتل 27947 فلسطينيًا وإصابة أكثر من 67000 آخرين. لقد دفعت الحرب معظم الناس إلى ترك منازلهم ودفعت ربع السكان نحو المجاعة.

وقال بايدن إنه يواصل العمل “بلا كلل” للضغط على إسرائيل وحماس للاتفاق على وقف ممتد للقتال، وستكون الهدنة مرتبطة بالإفراج عن عشرات الرهائن، من بين حوالي 250 رهينة تم احتجازهم في 7 أكتوبر، ويعتقد أنهم ما زالوا محتجزين لدى حماس.

ورفض نتنياهو مطالب حماس بصفقة الرهائن التي تتضمن إنهاء الحرب وإطلاق سراح مئات السجناء الفلسطينيين القدامى الذين يقضون أحكاما طويلة في إسرائيل بسبب هجمات دامية نفذت كجزء من الصراع المستمر منذ فترة طويلة. ورفض نتنياهو مطالب حماس ووصفها بأنها وهمية، حتى في الوقت الذي قال فيه بلينكن إنه يعتقد أن استمرار المفاوضات، من خلال وسطاء مصر وقطر، أمر ممكن.

وتبدو أهداف الحرب الإسرائيلية بعيدة المنال على نحو متزايد، مع عودة حماس إلى الظهور في أجزاء من شمال غزة، التي كانت الهدف الأول للهجوم وشهدت دماراً واسع النطاق، ولم تنقذ إسرائيل سوى رهينة واحدة، بينما تقول حماس إن العديد منهم قتلوا في غارات جوية أو في مهمات إنقاذ فاشلة.