يتذكر أفيغدور كهالاني، وهو من قدامى المحاربين الإسرائيليين الذين شاركوا في معارك الدبابات على الجبهة السورية في الحرب العربية الإسرائيلية عام 1973، هذا وعلى الرغم من الخسائر الفادحة التى تكبدتها بلاده، إلا أنه يصف الصراع بـ"صفعة على الوجه" كانت إسرائيل في أمس الحاجة إليها.

لقد فاجأ الهجوم المزدوج الذي شنته مصر وسوريا في السادس من أكتوبر إسرائيل على حين غرة في أقدس يوم في التقويم اليهودي – يوم الغفران – عندما تصل الأمة إلى طريق مسدود فعلياً.

وعندما اندلع القتال، كان كهالاني يبلغ من العمر 29 عاما برتبة مقدم، ويقود كتيبة الدبابات 77 في مرتفعات الجولان  السورية، وكان قد عاد لتوه إلى الخدمة الفعلية بعد أن أمضى عامًا في المستشفى لمتابعة علاج الحروق الشديدة التي أصيب بها في الصراع العربي الإسرائيلي عام 1967.

وشهدت حرب 10967 احتلال إسرائيل لمرتفعات الجولان وسيناء والضفة الغربية والقدس الشرقية، مما أدى إلى إذلال أعدائها وإعادة رسم الخريطة الإقليمية بشكل كبير - ولكنها خلقت أيضًا ما اعتبر لاحقًا شعورًا خطيرًا بالرضا عن النفس لدى الإسرائيليين.

وبمجرد اندلاع حرب 6 أكتوبر 1973 على جبهتين، عرف كهالاني أن القوات الإسرائيلية كانت أقل عددا بكثير، حسبما يتذكر الرجل البالغ من العمر الأن 79 عاما في مقابلة مع وكالة فرانس برس في منزله بتل أبيب.

وأضاف كهالانى "أن سوريا تمتلك دبابات أكثر بثمانية إلى عشرة أضعاف من إسرائيل وأن “دباباتهم أفضل من دباباتنا”.

ويتذكر قائلاً: “فجأة أدركنا أنها حرب شاملة، وأننا نخسر الأراضي”، مضيفاً أنه في غضون 24 ساعة، “استولت القوات السورية” على كامل مرتفعات الجولان تقريباً،  فكانت هناك لحظات كان من الممكن أن يقول فيها شخص ما من الخارج "ليس لديك فرصة".

وأضاف بابتسامة ساخرة: "لكننا فزنا"، وفي غضون ثلاثة أيام، بدت القوات الإسرائيلية على وشك الهزيمة، حيث هددت القوات السورية بشكل مباشر الأراضي الإسرائيلية الأساسية، ولكن، في تحول دراماتيكي للأحداث في ساحة المعركة، تمكنت وحدة كهالاني وكتائب اللواء المدرع السابع من وقف الزخم السوري.

وقال قائد الدبابة السابق: "كان علي أن أقود الهجوم لاستعادة التلال حيث يمكننا إيقافهم، ثم جاءت على هذا الخط حوالي 160 دبابة، وكنا 10 أو 12 دبابة فقط كان علينا إيقافها".

وبعد أيام من القتال العنيف، تراجع السوريون. وقال كهالاني إنه قام شخصياً بتعطيل 45 دبابة من أصل 150 دبابة للعدو دمرتها وحدته.
"كانت تلك لحظة حرجة، عندما أصابتك إجهاد لكل عضلة في جسمك، بعد أربعة أيام من القتال دون طعام تقريبًا، دون نوم، ولم يتبق سوى عدد قليل من طلقات الذخيرة في دبابتك.

وقال كهالاني، الذي يُحتفل به باعتباره أسطورة حية في إسرائيل ويتحدث بانتظام مع المجندين الشباب: “أنت تستخدم كل عضلة، وكل فكر، لتكون أفضل منهم، لتفوز”.

في عام 1975، حصل كحالاني على وسام الشجاعة، وهو أعلى وسام عسكري في إسرائيل. وكرّم الاقتباس “قيادته الرائعة وبطولاته الشخصية في معركة صعبة ومعقدة، والتي غيرت نتيجتها مسار حملة هضبة الجولان”.

وبعد التخبط الأول، تمكنت إسرائيل، بتعبئة جميع وحدات الاحتياط وبدعم من الجسر الجوي الأمريكي، من تصحيح الوضع في ساحة المعركة.

قامت القوات الإسرائيلية بهجوم مضاد على مصر وعبرت قناة السويس، بينما استعاد جنودها في الشمال الجولان. وانتهى القتال بوقف إطلاق النار الذي أقرته الأمم المتحدة في 25 أكتوبر.

وتكبد الجانبان خسائر فادحة في الأسابيع الثلاثة من القتال. قُتل أكثر من 2600 جندي إسرائيلي وقُتل ومفقود أكثر من 9500 جندي عربي.

يرى العديد من المؤرخين أن انتصار إسرائيل عام 1967 قد غرس شعوراً بالحصانة بين قيادتها السياسية والعسكرية، لذلك، وعلى الرغم من الخسائر الفادحة، يرى كهالاني، الذي فقد أخاه في الصراع، أن حرب عام 1973 كانت بمثابة نداء استيقاظ ضروري.
وقال إن تأثيره كان بمثابة "صفعة قوية جدًا على الوجه"، معتبرًا أنها "أعادت عقلنا إلى حد ما".

وأضاف كهالانى "لو تم حشد قوات الاحتياط قبل يومين، لكان من المحتمل تجنب الحرب، لكن أعضاء حكومة رئيسة الوزراء آنذاك غولدا مئير كانوا “مترددين”، كما أشار كهالاني، “حتى عندما كانت لديهم كل المؤشرات التي تشير إلى أن الحرب على وشك الحدوث”.

وقال إن صدمة عدم استعداد إسرائيل غيرت كل شيء، مشيراً إلى البحث العميق عن الذات والاستقالات رفيعة المستوى التي تلت ذلك.

وبعد مرور عام على الحرب، تم تشكيل لجنة للتحقيق في مستوى الاستعداد العسكري الإسرائيلي ورد فعلها على اندلاع الحرب.

واستقال القائد الأعلى للجيش دافيد العازار ورئيس المخابرات العسكرية إيلي زيرا. وعلى الرغم من عدم تورط مائير بشكل مباشر من قبل اللجنة، فقد استقالت من منصب رئيس الوزراء في عام 1974.

كان للحرب تداعيات عالمية هائلة. فقد ضاعف منتجو النفط العرب أسعار نفطهم الخام إلى الضعف ثم ضاعفوها في صدمة هائلة للاقتصاد العالمي، وعقدت مصر السلام مع إسرائيل في عام 1979، واستعادت سيناء.

بقي كهالاني في الجيش، ووصل إلى رتبة عميد، قبل أن يستقيل وينضم إلى حزب العمل في عام 1992.

ثم غادر لاحقًا ليشكل حزبًا وسطيًا وشغل منصب وزير الأمن العام في حكومة بنيامين نتنياهو الأولى من 1996-1999.

بالنسبة لكهلاني، كانت حرب عام 1973 هي الشرارة التي دفعت إسرائيل إلى تطوير أسلحة أكثر تطورا، مثل نظام الدفاع الصاروخي القبة الحديدية، وتحقيق التفوق التكنولوجي العسكري الذي تتمتع به اليوم.

لكن قبل كل شيء، كان الصراع بمثابة تحذير في الوقت المناسب من "المشكلة الوجودية" لإسرائيل، والتي يقول كهالاني إنها تتجسد الآن في العدو اللدود إيران.

وتتهم إسرائيل إيران، التي دعا قادتها مرارا وتكرارا إلى تدميرها، بالسعي لامتلاك أسلحة نووية، وهو هدف تنفيه طهران.

وقال كهالاني عن المواجهة المحتملة مع إيران “ستأتي لحظة الحقيقة، ليس لدي أي أوهام”، وقال إنه عندما يأتي ذلك اليوم، فإنه يأمل أن “تتمتع إسرائيل بقيادة شجاعة”.